Energía sostenible – energía solar, eólica e hidroeléctrica
En Física de octavo grado, exploramos cómo el mundo se está moviendo hacia fuentes de energía sostenible para ayudar a salvar nuestro planeta. La energía sostenible o renovable proviene de fuentes que se reponen naturalmente, como el sol, el viento y el agua. Estas fuentes no se agotan como los combustibles fósiles, lo que las convierte en una opción amigable con el medio ambiente. Hablemos de los tres tipos principales de energía sostenible: la energía solar, la energía eólica y la energía hidroeléctrica.
Energía solar
La energía solar proviene del sol. Es la fuente de electricidad más abundante en la Tierra. Para aprovechar esta energía, utilizamos paneles solares, que están compuestos de muchas celdas solares. Estas celdas convierten la luz solar directamente en electricidad.
Cómo funcionan los paneles solares
1. La luz solar cae sobre paneles solares instalados en un techo o en una planta solar. 2. Las celdas solares en el panel absorben la energía luminosa. 3. Esta energía hace que los electrones se muevan en las celdas. 4. La electricidad se produce por el movimiento de los electrones.
Aquí hay una fórmula simple que relaciona la potencia generada por una celda solar:
Potencia (P) = Voltaje (V) x Corriente (I)
Las celdas solares producen energía al absorber la energía luminosa y crear un flujo de electricidad o corriente.
Esta es una ilustración simplificada de la luz solar que viene del sol al panel solar.
Beneficios de la energía solar
- Es limpia y no contamina el medio ambiente.
- Es abundante; el sol proporciona mucha más energía de la que jamás necesitaremos.
- Los paneles solares pueden instalarse en una variedad de ubicaciones.
Desafíos de la energía solar
- Los paneles solares no funcionan de noche.
- Requieren una gran área para recoger suficiente energía.
- Los cambios climáticos pueden afectar el almacenamiento de energía; la nubosidad excesiva reduce la eficiencia.
Energía eólica
La energía eólica captura el viento natural en nuestra atmósfera. Se utilizan turbinas eólicas para este propósito. Cuando sopla el viento, produce electricidad al girar las aspas de las turbinas eólicas.
Cómo funcionan las turbinas eólicas
1. El viento sopla y hace girar las aspas de la turbina eólica. 2. Las aspas giran un eje dentro de la turbina. 3. El eje está conectado a un generador. 4. El generador convierte la energía mecánica en electricidad.
La potencia producida por una turbina eólica se puede calcular utilizando la siguiente fórmula:
Potencia (P) = 0.5 x densidad del aire (ρ) x área (A) x velocidad del viento^3 (V)
La velocidad del viento afecta significativamente la cantidad de energía producida, ya que se eleva al cubo.
Esta es una ilustración de una turbina eólica simple con dos aspas.
Beneficios de la energía eólica
- La energía eólica es limpia y no causa ninguna contaminación.
- El viento es gratuito y puede producir mucha energía.
- Las turbinas eólicas pueden construirse en tierra o en el mar.
Desafíos de la energía eólica
- El viento no siempre sopla de la misma manera.
- Las turbinas son ruidosas y afectan la vida silvestre.
- A algunas personas no les gusta el aspecto de las turbinas eólicas.
Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica utiliza la energía del agua que fluye para producir electricidad. A menudo se utilizan presas en los ríos para crear energía hidroeléctrica. La presión del agua hace girar turbinas, que producen electricidad.
Cómo funcionan las presas hidroeléctricas
1. Las presas embalsan grandes cantidades de agua. 2. El agua se libera de la presa. 3. El agua corriente hace girar las turbinas. 4. Las turbinas impulsan generadores para producir electricidad.
Podemos calcular la energía potencial almacenada en el agua usando esta fórmula:
Energía potencial (PE) = masa (metros) x aceleración gravitacional (gramos) x altura (hora)
La altura del agua y la energía obtenida de su flujo son factores esenciales en la generación de electricidad.
Representa una presa simple con agua fluyendo por encima de ella.
Ventajas de la energía hidroeléctrica
- Es una fuente de energía limpia, que no produce emisiones directas.
- Las plantas hidroeléctricas pueden ajustarse para satisfacer la demanda de electricidad.
- Las presas pueden proporcionar agua para riego y recreación.
Desafíos de la energía hidroeléctrica
- Las presas pueden alterar los ecosistemas locales y la vida silvestre.
- Construir presas puede ser costoso y llevar mucho tiempo.
- No todas las ubicaciones son adecuadas para proyectos hidroeléctricos.
Conclusión
Las fuentes de energía sostenibles como la solar, eólica e hidroeléctrica ofrecen una forma de reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y ayudar a preservar el planeta. Cada uno de estos recursos renovables tiene sus propios beneficios y desafíos. Con avances en la tecnología y más inversión, estos desafíos pueden ser abordados, haciendo que la energía renovable sea una solución más viable para nuestras necesidades energéticas en el futuro.
A medida que aprendemos más sobre estas fuentes de energía sostenible, es importante pensar en cómo pueden ayudarnos en nuestra vida diaria y cómo podemos contribuir a un futuro más sostenible.