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Teorema de fluctuación-disipación


El teorema de fluctuación-disipación (FDT) es un principio fundamental en la mecánica estadística y la termodinámica. Establece una profunda conexión entre las fluctuaciones aleatorias en un sistema en equilibrio térmico y su respuesta a perturbaciones externas. Esta conexión es integral para vincular la física microscópica con fenómenos macroscópicos, proporcionando un puente desde interacciones detalladas a nivel atómico hasta respuestas observables en los sistemas.

Conceptos básicos

Desglosemos el teorema de fluctuación-disipación paso a paso para comprender sus principales aspectos. En su esencia, el teorema puede expresarse de la siguiente manera: La respuesta de un sistema en equilibrio termodinámico a una pequeña perturbación externa puede predecirse a partir de las propiedades del sistema y la forma en que fluctúa cuando no está perturbado.

Esta afirmación puede parecer abstracta, así que usemos una analogía para aclarar estos conceptos de manera más intuitiva. Imagina un estanque de agua perfectamente tranquila. Si lanzas una pequeña piedra en el estanque, se crean olas que se propagan hacia afuera. Incluso en estado de calma, las moléculas de agua están en movimiento constante, realizando movimientos pequeños y aleatorios o fluctuaciones debido a la energía térmica. Las olas representan la disipación de energía introducida por la perturbación de la piedra.

piedras en el estanque

Ahora, considera un sistema físico como una barra de metal. Incluso en reposo, los átomos en la barra están en movimiento constante, vibrando e interactuando mediante fuerzas electromagnéticas. Estas fluctuaciones no son obvias a simple vista, pero son muy reales y están sujetas a movimiento térmico gobernado por la temperatura del entorno.

Formulación matemática

El teorema de fluctuación-disipación puede expresarse matemáticamente usando funciones de correlación y funciones de respuesta. Introduzcamos los términos necesarios:

  • Función de correlación: Esta función, usualmente escrita como C(t), describe cómo las desviaciones de una variable particular de su valor medio se correlacionan a lo largo del tiempo.
  • Función de respuesta: A menudo denotada R(t), mide el cambio en una cantidad observable en respuesta a una perturbación externa.

Para la teoría de respuesta lineal, la relación entre estas funciones se expresa como:

R(t) = -Theta(t) frac{dC(t)}{dt}
R(t) = -Theta(t) frac{dC(t)}{dt}
    

Aquí, Theta(t) es la función escalón de Heaviside, que asegura la causalidad, significando que la respuesta en cualquier momento depende solo de perturbaciones aplicadas en el pasado, no en el futuro.

Ejemplo práctico

Ejemplo 1: Ruido eléctrico en resistencias

Un ejemplo clásico del teorema de fluctuación-disipación es el ruido Johnson-Nyquist en circuitos eléctricos. Considera una resistencia en un circuito. Debido a la agitación térmica de los portadores de carga (electrones), ocurre una pequeña fluctuación de voltaje a través de la resistencia incluso cuando no se aplica corriente. Según el FDT, el espectro de este ruido de voltaje está directamente relacionado con la resistencia del material y su temperatura.

S_v(f) = 4k_B TR
S_v(f) = 4k_B TR
    

Aquí, S_v(f) es la densidad espectral de potencia del ruido de voltaje, k_B es la constante de Boltzmann, T es la temperatura absoluta, y R es la resistencia eléctrica. La ecuación muestra cómo el ruido (fluctuaciones) en un circuito puede dar información sobre las características (disipación) de una resistencia.

Ejemplo 2: Movimiento browniano

Otro gran ejemplo puede verse en el movimiento browniano, que es el movimiento aleatorio de partículas suspendidas en un fluido. Considera una partícula microscópica suspendida en un fluido. La partícula experimenta impactos aleatorios de las moléculas del fluido, causando que se mueva aleatoriamente.

El momento se caracteriza por la constante de propagación D, y a través de la relación de Einstein para la propagación y la movilidad, tenemos:

D = mu k_B T
D = mu k_B T
    

Esto muestra que la dispersión (fluctuación) de la partícula está relacionada con la movilidad (respuesta a fuerzas) y la temperatura, demostrando el FDT.

Visualizando los altibajos

partículas brownianas

En el ejemplo visual anterior, el pequeño rectángulo simboliza una partícula browniana que se mueve debido a los efectos invisibles de las moléculas del fluido.

Relación con el equilibrio termodinámico

Para que el teorema de fluctuación-disipación se aplique, el sistema debe estar en equilibrio termodinámico. En tales situaciones, se aplican el equilibrio detallado y la simetría de inversión temporal. Estas condiciones aseguran que las propiedades derivadas de las fluctuaciones también describirán cómo el sistema responde a influencias externas.

Supongamos que un gas se mantiene en una cámara sellada. Cuando una variable, como la presión, se cambia momentáneamente, regresa al equilibrio. La forma en que regresa al estado estable refleja sus características de disipación.

Más allá de las respuestas lineales

Si bien el FDT clásico aborda las respuestas lineales, cerca del equilibrio de los sistemas, se han desarrollado extensiones para situaciones no lineales y lejos del equilibrio. Estas teorías extendidas continúan encontrando una variedad de aplicaciones, aunque pueden ser matemáticamente complejas.

Aplicaciones en varios campos de la ciencia

FDT es más que solo una teoría limitada a la física teórica. Es una teoría aplicada en muchos campos, incluida la meteorología, la neurociencia, la ecología e incluso las finanzas para modelar fluctuaciones y predecir comportamiento basado en observaciones empíricas.

Ejemplo: Climatología

Los científicos utilizan modelos análogos de sistemas climáticos inspirados en FDT para comprender la sensibilidad climática y la respuesta a impactos antropogénicos. Estos modelos utilizan fluctuaciones en variables climáticas como la temperatura para estimar respuestas futuras al cambio climático.

Ejemplo: Neurociencia

En neurociencia, FDT se utiliza al investigar la transmisión sináptica en redes neuronales. Comprender la actividad neuronal espontánea puede proporcionar información sobre cómo las redes cerebrales responden a estímulos.

Conclusión

El teorema de fluctuación-disipación sigue siendo un elemento crucial en nuestra comprensión de la física, puenteando la brecha entre fluctuaciones microscópicas y disipaciones macroscópicas. Destaca la belleza y consistencia de las leyes naturales, permitiendo predicciones sobre sistemas complejos a partir de principios básicos. Sus aplicaciones van más allá de la física convencional, impactando una variedad de campos científicos y confirmando su papel clave en puenteando la comprensión entre escalas y sistemas.


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