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Mecánica de ondas avanzada


La mecánica de ondas avanzada es una parte de la mecánica cuántica que profundiza en la comprensión de las propiedades ondulatorias de las partículas. A diferencia de la mecánica clásica, donde se utilizan principios newtonianos, la mecánica cuántica se basa en la naturaleza de onda y partícula de la materia. Esta dualidad es esencial para comprender los sistemas cuánticos. Este documento intenta proporcionar una explicación completa pero comprensible de la mecánica de ondas avanzada para personas inmersas en estudios de física de pregrado.

El concepto de dualidad onda-partícula

En la física clásica, las partículas y las ondas son entidades distintas. Sin embargo, la mecánica cuántica muestra que las partículas como los electrones exhiben características tanto de onda como de partícula. Esta dualidad es fundamental para comprender los sistemas cuánticos. Por ejemplo, consideremos un electrón. En algunos experimentos, se comporta como una partícula; en otros, exhibe propiedades similares a las de una onda, como la interferencia y la difracción.

Visualiza la naturaleza ondulatoria de una particula con el siguiente modelo:

Aquí, los círculos de onda superpuestos simbolizan electrones comportándose como ondas, que se cruzan entre sí y forman un patrón de interferencia.

Ecuación de Schrödinger

La función de onda, ψ, es fundamental en mecánica cuántica porque describe el estado cuántico de un sistema. La evolución de esta función de onda en el tiempo está gobernada por la ecuación de Schrödinger. En su forma dependiente del tiempo, se expresa como:

        iℏ&partial;ψ/&partial;t = -(ℏ^2/2m)∇^2ψ + Vψ
    

Aquí:

  • i es la unidad imaginaria.
  • es la constante de Planck reducida.
  • ψ es la función de onda.
  • t es el tiempo.
  • m es la masa de la partícula.
  • V es la energía potencial.

Esta ecuación representa la probabilidad de encontrar una partícula en un determinado estado cuántico. Para resolver la ecuación de Schrödinger, generalmente se requieren condiciones de frontera e iniciales.

Explicación de la probabilidad

La función de onda en sí misma no es directamente observable. Su módulo al cuadrado, |ψ|^2, proporciona la función de densidad de probabilidad para la posición de una partícula cuántica. Por ejemplo, si ||ψ(x,t)|^2 es alto en un punto particular, esto indica una alta probabilidad de encontrar la partícula en esa posición en el momento t.

Consideremos un ejemplo:

En esta visualización, la curva azul representa la función de onda, mientras que los picos y los puntos rojos indican áreas con una alta probabilidad de encontrar la partícula.

Estados estacionarios y cuantización de energía

Para muchos sistemas, las soluciones a la ecuación de Schrödinger independiente del tiempo dan estados estacionarios donde los niveles de energía están cuantizados. Esto ocurre en sistemas como electrones en un átomo, donde solo se permiten niveles de energía discretos.

Considera un caso simple: una partícula en una caja unidimensional de longitud L Las condiciones marginales son:

        ψ(0) = ψ(L) = 0
    

Las soluciones son las siguientes:

        ψn(x) = sqrt(2/L) sin(nπx/L)
    

Las energías cuantizadas correspondientes son:

        En = (n^2π^2ℏ^2)/(2mL^2)
    

donde n es un número cuántico (1, 2, 3, ...).

Una representación visual de esta cuantización podría ser así:

Las líneas sólida y discontinua representan dos estados de energía diferentes de la partícula en la caja.

El efecto túnel cuántico

En la mecánica clásica, si una partícula no tiene suficiente energía para cruzar la barrera, simplemente no puede. Sin embargo, la mecánica cuántica introduce el concepto de túnel, donde hay una posibilidad de que la partícula pueda cruzar la barrera de energía.

Por ejemplo, considera una partícula acercándose a una barrera de potencial de altura V0. Incluso si la energía de la partícula E es menor que V0, aún existe una probabilidad finita de encontrar la partícula al otro lado de la barrera.

        ψ(x) = A e^(kx) + B e^(-kx), k^2 = 2m(V0-E)/ℏ^2
    

Oscilador armónico

El oscilador armónico cuántico es otro sistema importante estudiado en la mecánica de ondas ya que muchos sistemas físicos pueden ser aproximados como osciladores armónicos. Sus funciones de onda se describen mediante polinomios de Hermite, y sus niveles de energía están cuantizados.

La ecuación de Schrödinger para un oscilador armónico con masa m y frecuencia angular ω es:

        En = ℏω(n + 1/2)
    

donde n = 0, 1, 2, ...

Las funciones de onda correspondientes se dan como:

        ψn(x) = (1/sqrt(2^nn!))(mω/ℏπ)^(1/4) exp(-mωx^2/(2ℏ)) Hn(sqrt(mω/ℏ) x)
    

Conclusión

La mecánica de ondas avanzada proporciona profundos conocimientos sobre el comportamiento de los sistemas cuánticos. Comprender conceptos como la dualidad onda-partícula, la ecuación de Schrödinger y el efecto túnel y la cuantización cuánticos sienta las bases para fenómenos cuánticos aún más complejos. Los principios de la mecánica de ondas avanzada continúan siendo indispensables a medida que exploras varios sistemas cuánticos y sus aplicaciones.


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