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Tercera ley del movimiento de Newton
La tercera ley del movimiento de Newton es uno de los principios importantes de la física que explica cómo funcionan las fuerzas. Formulada por Sir Isaac Newton en el siglo XVII, esta ley establece:
"Para cada acción hay una reacción igual y opuesta."
Esto significa que las fuerzas siempre vienen en pares. Siempre que un objeto ejerce una fuerza sobre otro objeto, el segundo objeto también ejerce una fuerza de igual magnitud y en la dirección opuesta sobre el primer objeto.
Entendiendo la acción y la reacción
Los componentes principales de la tercera ley de Newton son las fuerzas de acción y reacción. Vamos a entender estos términos:
- Fuerza de acción: La fuerza ejercida por el primer objeto sobre un segundo objeto.
- Fuerza de reacción: La fuerza ejercida por un segundo objeto sobre un primer objeto, que es igual a la fuerza de acción pero en dirección opuesta.
Es importante entender que estas fuerzas no actúan sobre el mismo objeto, y por lo tanto, no se cancelan mutuamente.
Ejemplos simples de la tercera ley de Newton
Ejemplo 1: Caminar
Cuando caminas, tu pie empuja hacia atrás en el suelo. Esta es la fuerza de acción. Según la tercera ley del movimiento de Newton, el suelo empuja hacia adelante en tu pie con una fuerza igual y opuesta, llamada fuerza de reacción. Esta fuerza de reacción es lo que te mueve hacia adelante.
El pie ejerce fuerza sobre el suelo → El suelo ejerce una fuerza igual y opuesta sobre el pie
Ejemplo 2: Saltar
Cuando saltas de un trampolín, empujas la tabla hacia abajo con tus pies (acción). El trampolín te empuja hacia arriba con una fuerza igual y opuesta (reacción). Por eso puedes saltar alto en el aire.
Las piernas empujan hacia abajo sobre la tabla → La tabla empuja hacia arriba sobre las piernas
Ejemplo 3: Globo
Un globo desinflado se mueve en el aire debido a fuerzas de acción y reacción. A medida que el aire escapa del globo, ejerce una fuerza hacia atrás (acción), y el globo se mueve hacia adelante (reacción) con una fuerza igual y opuesta.
El aire empuja hacia atrás → El globo se mueve hacia adelante
Visualizando con diagramas
Vamos a utilizar una representación gráfica para entender mejor estas interacciones:
Diagrama de caminar:
Diagrama de globo:
Ejemplos de texto para profundizar la comprensión
Viajes espaciales
Cuando un cohete se lanza, expulsa gases de su motor a alta velocidad (fuerza de acción). En respuesta, el cohete es empujado hacia arriba con una fuerza igual en dirección opuesta (fuerza de reacción). Este es el principio que hace que las naves espaciales y los cohetes puedan viajar en el espacio.
El cohete expulsa gas hacia abajo → El gas empuja al cohete hacia arriba
Rebote de la pelota
Cuando una pelota golpea el suelo, ejerce una fuerza sobre la superficie (fuerza de acción). El suelo ejerce una fuerza de reacción sobre la pelota, lo que hace que la pelota rebote.
La pelota empuja sobre el suelo → El suelo empuja sobre la pelota
Representación matemática
En términos cuantitativos, si:
F_{acción} = - F_{reacción}
Esta ecuación muestra que las fuerzas son iguales en magnitud pero opuestas en dirección. No hay fuerza neta en el sistema combinado de dos objetos en interacción.
Aplicaciones en la vida real
La tercera ley de Newton no es solo un principio con valor teórico; tiene aplicaciones prácticas en varios campos como la ingeniería, la física, la biomecánica e incluso en la vida diaria.
Automóviles
En los automóviles, cuando aceleras, las ruedas empujan hacia atrás en la carretera (acción) y la carretera empuja el automóvil hacia adelante (reacción). De manera similar, los frenos funcionan porque las pastillas de freno ejercen una fuerza sobre las ruedas giratorias para reducir la velocidad, y las ruedas aplican una fuerza igual hacia atrás a las pastillas de freno.
Las ruedas empujan la carretera hacia atrás → La carretera empuja las ruedas hacia adelante
Barcos y natación
Al remar un bote, los remos empujan el agua hacia atrás con una fuerza de acción, y el agua empuja los remos hacia adelante con una fuerza de reacción opuesta, haciendo que el bote avance. En la natación, los brazos y las piernas empujan el agua hacia atrás, y el agua empuja al nadador hacia adelante, haciendo que se mueva hacia adelante.
Los remos empujan el agua hacia atrás → El agua empuja los remos hacia adelante
Resumen
La tercera ley del movimiento de Newton es un principio fundamental que establece que cada fuerza tiene una contraparte igual y opuesta. Nos ayuda a entender que las fuerzas no están aisladas y siempre son parte de la interacción entre diferentes objetos. Esta ley es evidente en actividades cotidianas como caminar, saltar y practicar deportes, así como en sistemas complejos como cohetes y maquinaria industrial.
La aplicabilidad universal de esta ley en innumerables escenarios demuestra su importancia como pilar en el estudio y la aplicación de la física. Al comprender y aplicar la tercera ley de Newton, podemos obtener una comprensión más profunda de las fuerzas que actúan en el mundo que nos rodea.