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Mecánica clásica
La mecánica clásica es una rama de la física que trata con el movimiento de los objetos y las fuerzas que actúan sobre ellos. Forma la base para muchos estudios avanzados en física e ingeniería. Desarrollada inicialmente por Isaac Newton y refinada posteriormente por otros físicos, la mecánica clásica describe cómo se comportan los objetos macroscópicos bajo diferentes fuerzas. Incluye varios conceptos clave como las leyes de Newton del momentum, energía, cantidad de movimiento y momento angular.
Leyes del movimiento de Newton
Primera ley: Ley de la inercia
La primera ley de Newton establece que un objeto en reposo permanece en reposo, y un objeto en movimiento continúa moviéndose en línea recta a una velocidad constante a menos que se aplique una fuerza externa. Esto se conoce como la ley de la inercia.
Segunda ley: Ley de la aceleración
La segunda ley establece la relación entre la fuerza aplicada a un objeto y su aceleración. Se expresa matemáticamente de la siguiente manera:
F = ma
Donde F
es la fuerza aplicada al objeto, m
es la masa del objeto y a
es la aceleración.
El círculo representa un objeto sobre el cual actúa una fuerza descendente (peso) debido a la gravedad.
Tercera ley: Acción y reacción
La tercera ley de Newton establece que para cada acción existe una reacción igual y opuesta. Esto significa que las fuerzas siempre vienen en pares. Si un objeto A ejerce una fuerza sobre un objeto B, entonces el objeto B ejerce una fuerza igual y opuesta sobre el objeto A.
Conceptos de fuerza
La fuerza es cualquier interacción que cambia el movimiento de un objeto sin oposición. Las fuerzas pueden hacer que los objetos aceleren, desaceleren, permanezcan en su lugar o cambien de forma. La unidad de fuerza en el Sistema Internacional (SI) es el newton (N).
Trabajo y energía
Trabajo
El trabajo es la energía transferida por una fuerza que mueve un objeto a lo largo de una distancia. Se calcula de la siguiente manera:
W = Fd cos theta
Donde W
es el trabajo realizado, F
es la fuerza aplicada, d
es la distancia recorrida por el objeto y theta
es el ángulo entre la dirección de la fuerza y la dirección del movimiento.
Energía cinética
La energía cinética es la energía que tiene un objeto debido a su movimiento. Se expresa con la fórmula:
KE = frac{1}{2}mv^2
Donde KE
es la energía cinética, m
es la masa del objeto y v
es su velocidad.
Energía potencial
La energía potencial es la energía que se almacena en un objeto debido a su posición en un campo de fuerza, generalmente la gravedad. La energía potencial gravitatoria se calcula de la siguiente manera:
PE = mgh
Donde PE
es la energía potencial, m
es la masa del objeto, g
es la aceleración debida a la gravedad y h
es la altura sobre el punto de referencia.
Leyes de conservación
Conservación de la energía
El principio de conservación de la energía afirma que la energía no puede crearse ni destruirse, solo puede transformarse de una forma a otra. La energía total en un sistema aislado permanece constante.
Conservación del momento
El momento es el producto de la masa y la velocidad de un objeto. La ley de conservación del momento establece que si ninguna fuerza externa actúa sobre un sistema cerrado, entonces su momento total permanece constante.
p = mv
Donde p
es el momento, m
es la masa y v
es la velocidad.
Colisión
Colisión elástica
En una colisión elástica, tanto el momento como la energía cinética se conservan. Los objetos chocan entre sí sin deformación ni generación de calor.
Colisión inelástica
En una colisión inelástica, el momento se conserva, pero la energía cinética no. Los objetos pueden pegarse o deformarse, causando que la energía cinética se convierta en otras formas como calor o sonido.
Movimiento armónico simple
El movimiento armónico simple (MAS) es un movimiento periódico donde la fuerza restauradora es directamente proporcional al desplazamiento. Un ejemplo de esto es una masa unida a un resorte.
F = -kx
Donde F
es la fuerza restauradora, k
es la constante del resorte, y x
es el desplazamiento desde el equilibrio.
El círculo azul representa una masa en movimiento armónico simple en un resorte.
Velocidad angular
Velocidad y aceleración angular
La velocidad angular es la tasa de cambio del desplazamiento angular y se mide en radianes por segundo. La aceleración angular es la tasa de cambio de la velocidad angular.
omega = frac{Delta theta}{Delta t}, alpha = frac{Delta omega}{Delta t}
Donde omega
es la velocidad angular, Delta theta
es el cambio en ángulo, Delta t
es el cambio en tiempo y alpha
es la aceleración angular.
Torque
El torque es una medida de la fuerza que puede hacer girar un objeto sobre un eje. Es una cantidad vectorial, que tiene tanto magnitud como dirección.
tau = rF sin theta
Donde tau
es el torque, r
es la distancia de la palanca, F
es la fuerza aplicada y theta
es el ángulo entre la fuerza y la palanca.
La figura de arriba muestra una palanca girando alrededor de un punto de pivote al aplicar una fuerza en un ángulo.
Conservación del momento angular
El momento angular se conserva en un sistema cerrado sin torque externo. El momento angular de un objeto en rotación se expresa como:
L = Iomega
Donde L
es el momento angular, I
es el momento de inercia y omega
es la velocidad angular.
Aplicaciones en la vida cotidiana
La mecánica clásica se puede ver en actividades y objetos cotidianos. Desde el acto básico de caminar, donde nuestros músculos del cuerpo aplican fuerza al suelo, hasta conducir un vehículo, donde intervienen varias fuerzas y movimientos.
Comprender la mecánica clásica ayuda a diseñar máquinas eficientes, predecir patrones climáticos e incluso lanzar satélites al espacio calculando cuidadosamente fuerzas y movimientos.